Malaysia dan WHO menangani pemasaran makanan dan minuman yang tidak sihat kepada kanak-kanak

Menyedari keperluan untuk melindungi kanak-kanak daripada diet tidak sihat, Kementerian Kesihatan Malaysia dan pejabat serantau Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) untuk Asia Tenggara dan Pasifik Barat mengadakan bengkel dwi-serantau untuk membimbing Negara Anggota dalam menyekat pemasaran makanan dan minuman bukan alkohol kepada kanak-kanak.

"Berbilion dolar dibelanjakan di seluruh dunia untuk pemasaran, terutamanya untuk makanan dan minuman bukan alkohol yang tinggi kandungan gula, lemak dan garam," kata Dr Shin Young-soo, Pengarah Serantau WHO untuk Pasifik Barat. "Kempen pemasaran adalah tanpa henti, meluas dan bijak, bergantung pada teknik pengiklanan, promosi dan penajaan yang sama yang dipelopori oleh industri tembakau dan alkohol."

Dr Shin menambah, "Kanak-kanak adalah sasaran utama. Pemasaran memainkan peranan utama dalam membentuk diet, pilihan dan corak penggunaan mereka. Ditanamkan sejak awal, kesan ini kekal seumur hidup."

Pemakanan yang tidak sihat adalah faktor risiko utama untuk penyakit tidak berjangkit (NCD), seperti kanser, diabetes, penyakit kardiovaskular dan penyakit pernafasan kronik. Risiko yang ditimbulkan oleh diet tidak sihat bermula pada zaman kanak-kanak dan membina sepanjang hayat. Obesiti kanak-kanak telah diiktiraf sebagai salah satu cabaran kesihatan awam terbesar abad ke-21. Untuk mengurangkan risiko NCD pada masa hadapan, kanak-kanak harus mengekalkan berat badan yang sihat dan mengambil makanan yang rendah lemak tepu, asid lemak trans, gula bebas dan garam.

"Pilihan makanan kanak-kanak kecil semakin dipengaruhi oleh pelbagai strategi pemasaran yang mendorong produk makanan yang tidak sihat untuk menjadi sebahagian daripada amalan diet yang tidak sihat. Dan pilihan ini menjejaskan kesihatan mereka dalam jangka panjang. WHO Rantau Asia Tenggara telah menjadi sempadan baru muncul untuk industri makanan, yang memasarkan secara agresif untuk meningkatkan penjualan produk-produk yang tidak sihat untuk anak-anak muda mereka," Dr. Poonam Khetrapal Singh, Pengarah Serantau WHO bagi Rantau Asia Tenggara, berkata.

Tindakan yang dicadangkan oleh Negara Anggota dan WHO

Pada tahun 2010, Perhimpunan Kesihatan Sedunia, badan induk WHO, mengesahkan set syor WHO mengenai pemasaran makanan dan minuman bukan alkohol kepada kanak-kanak. Syor menyeru Negara Anggota:

• untuk mengambil pendekatan multisektoral yang melibatkan semua pihak berkepentingan yang berkaitan, sambil mengelakkan konflik kepentingan dalam pembangunan dasar;
• untuk menyekat kedua-dua pendedahan dan kuasa pemasaran melalui rangka kerja undang-undang yang komprehensif;
• untuk membangunkan piawaian yang jelas untuk memastikan pelaksanaan yang konsisten;
• untuk mewujudkan mekanisme penguatkuasaan yang mampan dan mengukuhkan kerjasama antarabangsa untuk menangani pemasaran rentas sempadan; dan
• untuk membina asas bukti dengan memantau amalan pemasaran, corak penggunaan dan hasil kesihatan.

Walau bagaimanapun, kemajuan dalam melaksanakan pengesyoran melalui dasar negara yang komprehensif yang disokong oleh rangka kerja undang-undang yang boleh dikuatkuasakan adalah perlahan di seluruh Pasifik Barat dan Asia Tenggara. Halangan seperti kapasiti undang-undang dan teknikal yang terhad amat mencabar.

Bengkel ini menangani halangan ini dengan:

• menilai kemajuan setiap negara dalam melaksanakan cadangan; dan
• membangunkan kapasiti teknikal dan undang-undang untuk peserta menyekat pemasaran makanan dan minuman yang tidak sihat kepada kanak-kanak.

Bengkel itu juga mengenal pasti langkah seterusnya untuk Negara Anggota memberi tumpuan dan mengesyorkan sokongan daripada WHO ke arah menyekat pemasaran makanan dan minuman yang tidak sihat kepada kanak-kanak. Memandangkan kebanyakan negara di Pasifik Barat dan Rantau Asia Tenggara berada di peringkat awal melaksanakan Set Syor WHO, tindakan keutamaan yang dikenal pasti termasuk menjalankan penyelidikan mengenai pendedahan dan kuasa pemasaran dan advokasi melalui penglibatan pihak berkepentingan.